La colonia dei Pinguini di Humboldt (Spheniscus humboldti) dell’Acquario di Cattolica si allarga, e lo fa in un modo che ha sorpreso gli stessi biologi della struttura. Il 3 e il 5 maggio scorsi sono venuti alla luce due piccoli, un maschio e una femmina, figli della stessa coppia.
Si tratta di un traguardo prezioso e insolito sotto diversi punti di vista. I neogenitori, papà Becchetto e mamma Piumina, sono nati proprio tra le vasche dell’acquario romagnolo nel 2022. Compagni di gioco fin da piccoli, hanno fatto coppia fissa e, alla loro prima vera esperienza di cova, hanno portato a termine un’impresa straordinaria. Dopo essersi alternati per circa quaranta giorni nella cura delle uova in un nido ricavato tra le rocce, hanno salutato la schiusa non di uno, ma di ben due pulcini.
Un evento raro per i Pinguini di Humboldt
La natura del Pinguino di Humboldt è severa: sebbene la femmina possa deporre fino a due uova, l’impegno richiesto dalla cova è talmente gravoso che la coppia tende a ottimizzare le proprie energie, concentrandosi solo sull’uovo con le maggiori probabilità di sopravvivenza. Riuscire a portare alla schiusa entrambe le uova e, soprattutto, accudire i due nuovi nati contemporaneamente, è considerato un fatto eccezionale.
Attualmente, i piccoli dipendono in tutto e per tutto da Becchetto e Piumina, che si stanno dimostrando genitori instancabili, nutrendoli con pesce parzialmente digerito. Una dedizione che sta premiando l’intera famiglia: i due cuccioli, infatti, stanno crescendo forti e in fretta.
Una famiglia unita a tutela di una specie vulnerabile
I visitatori del Percorso Blu possono già ammirare i due nuovi arrivati, ancora avvolti nel loro morbido piumino grigio. Per distinguerli, lo staff ha applicato loro una fascetta colorata sull’ala: gialla per la femmina, verde per il maschio. Sotto l’occhio vigile dei genitori, i due pulcini attenderanno i tre mesi di età per tuffarsi in acqua, non appena spunteranno le piume impermeabili. Per la classica livrea bianca e nera, con l’iconica fascia pettorale a ferro di cavallo, bisognerà invece attendere il compimento del primo anno di vita.
Dietro la dolcezza di questa nascita si nasconde però un messaggio fondamentale per l’ambiente. Lo Spheniscus humboldti, originario delle coste di Cile e Perù, è classificato come specie vulnerabile dalla IUCN. I circa 23.800 individui maturi rimasti in natura sono minacciati dai cambiamenti climatici, dalla pesca intensiva che decima le loro prede (sardine e acciughe), dalle reti da pesca e dall’estrazione del guano, che li priva dell’habitat vitale per nidificare.
“Questa doppia nascita ci riempie di orgoglio,” sottolinea Patrizia Leardini, COO di Costa Edutainment. “Becchetto e Piumina sono alla loro prima nidiata, eppure si sono dimostrati genitori straordinariamente capaci. È un risultato che conferma il benessere e l’equilibrio della nostra colonia. Ogni nuovo nato è un piccolo grande passo per la conservazione di questa specie.”
Ora manca solo un dettaglio: i nomi dei due piccoli. A sceglierli sarà proprio il pubblico, partecipando attraverso i canali social ufficiali dell’Acquario di Cattolica.
Informazioni utili: L’Acquario di Cattolica è aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 18:30. Nei mesi di luglio e agosto l’apertura si estende anche al martedì sera, dalle 20:00 alle 23:00 (con biglietto dedicato). Maggiori info su: acquariodicattolica.it.
